免疫を担う抗体は、離合集散して安定性を保っていた ～新たなパターンで４つの抗体が結合する会合体を発見、原子レベルで特定することに成功～

兵庫県立大学大学院理学研究科の緒方 英明教授、奈良先端科学技術大学院大学先端科学技術研究科物質創成科学領域の廣田 俊教授、博士後期課程2年生の酒井 隆裕、筑波大学計算科学研究センターの重田 育照教授、大分大学研究マネジメント機構の一二三 恵美教授の共同研究グループは、免疫反応で病原体など異物を認識して攻撃する抗体について、抗体どうしが新たなパターンで結合（会合）している会合体を発見しました。抗体は長短2本のタンパク質（免疫グロブリン）がセットで「 Y 字」型の上部（可変領域）で抗原を認識します。今回の発見で、その短い方のタンパク質である抗体軽鎖の可変領域で4つの抗体が会合して4量体を形成する状態が単量体の状態との平衡状態で存在していることがわかりました。さらに、その会合状態を原子レベルで明らかにし、新たな様式で会合体を形成することを突き止めました。

本研究成果は、2023年12月8日（金）午後7時（日本時間）にオンライン発行されるNature Communications 誌に掲載されます。

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